【北海道一周ヒッチ13】雨天決行。天塩、抜海、そして稚内。
2018/04/15
北海道に上陸して6日目の朝は、起きてみると周りが水滴だらけだった。
屋根に完全に隠れる場所で寝ていたのに。よほど霧が濃かったんだろうか。靴も少し濡れていた。
昨夜意気投合したチャリダーの彼も出発するタイミングを迷っている。
空は曇り、雨がパラパラ。
若干ためらう天気だったが今日こそ最北の地・稚内へ!
羽幌→天塩
いざヒッチを始めてみるとこれが結構順調に進む。
この日も親切な人たちに次々と出会い、初山別村、遠別町を抜けて予想より早いペースで天塩の道の駅に到着した。
ちゃんと食べたいなと思わせるメニューがある食堂、そしてフレンドリーなインフォメーション。おまけにギャラリーと洒落ている。
つい油断してスタッフやそこで会った他の旅人と話しているうちに一時間以上経ってしまった。
そろそろ出なくちゃと道の駅を後にするも、その直後に大粒の雨が。急いで近くの屋根の下に潜り込むと、あっという間に土砂降りになった。
風も強く吹いてきてまるで台風。
しばらく状況を見る…
が、完全に止む気配は無い。
少し小降りになった瞬間に屋根から抜け出し、国道沿いにある町外れのセイコーマート(北海道が誇るコンビニチェーン)までなんとか到達したものの、降ったりやんだりの小雨に苦戦が続く。
この町からだと内陸の国道40号線の方が交通量が多く車も捕まりやすいはずだが、それでも海沿いのルートにこだわった。
天塩滞在3時間、そんな俺を拾ってくれたのはクレーン付きトラックのお父さん。
やっと先に進める安堵感で大きく深呼吸した。
天塩→稚内
この巨大な扇風機のような物は風力発電装置。北海道の日本海側に多く設置されている。ここは特に数が多く、28基が一列に並ぶ様はまさに圧巻!!
で、このお父さんがまたいい人で。
仕事中のはずなのに途中の見どころ的なところに何ヶ所も止まってくれたり、通り道じゃないところにまで寄ってくれる。
明日は宗谷岬に行こうと思ってると言ったら「俺の軽(自動車)貸そうか?」って。
…ええぇぇぇ!?
さっき会ったばかりの他人に車なんか貸して大丈夫ですか??
お互いの時間が合わずにそれはお流れになったものの、時間さえ合えば結構ガチで貸してくれそうだったんでこっちが心配してしまう。
親切なお父さんのおかげで個人的に寄りたいと思っていた抜海(ばっかい)にも寄ることができた。
悪天候のせいで対岸の利尻富士こそ見えなかったものの、晴れていたらとても気持ちのいい景色が広がっているはず。
俺の両親が昔、新婚旅行で北海道を旅したんだけれど、鉄道に乗って北上する途中この抜海付近で急に景色が開け、目に飛び込んできた海に圧倒された…!と聞いていた。
トラックのお父さんは抜海駅にも寄ってくれて駅舎も見ることができた。
自分が生まれる前に両親がここを一緒に旅したと思うと感慨深い。
最後はわざわざ予約していた宿の真ん前までこのトラックで送ってもらい、本当に助かりました。
感謝してもしきれない。
そして今日泊まるのがここ、稚内・漁師の店。
宿泊施設兼食事処となっていて、「メシが旨い!」との評判を聞きつけてやってきた。
大阪を出発して今日で10日目、ここまでずっと野宿だったんで久しぶりに室内で寝られるのが嬉しい。
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